El libro de Dean Radin "The Conscious Universe: The Scientific Truth of Psychic Phenomena" es una lectura absolutamente obligada para aquellas personas que estén interesadas en los fenómenos psi (telepatía, psicokinesis, etc.) desde una perspectiva científica. En mi opinión, este libro marca un antes y un después en la investigación experimental de los fenómenos psi.
En especial, Radin muestra como el uso de metanálisis (análisis de los análisis de un conjunto de experimentos previos) demuestra la existencia en el laboratorio de los efectos psi, es decir, de efectos consistentes con la hipótesis psi, ligera pero consistentemente superiores (estadísticamente hablando) a lo que cabría esperar por el puro azar.
Como Radin explica, los fenómenos psi son fenómenos relacionados con la habilidad humana, y para constatarlos, es necesario realizar muchos experimentos con el correspondiente analísis estadístico, ya que un experimento aislado no permite saber si el resultado fue debido al azar, o a cualquier otro factor.
Un ejemplo quizás ilustre esta cuestión: Si tomamos a un jugador de baloncesto que lance bien desde la línea de los tres puntos, encontraremos que para determinar su habilidad en el tiro, no basta con una prueba aislada. En una prueba aislada, puede ser que enceste o que falle, y de esa evidencia no podemos concluir que sea un mal tirador (si falló) o un buen tirador (si acertó).
Pero cuando se hacen varios intentos (ej: lo que ocurre comúnmente en las temporadas de baloncesto), a lo largo del tiempo (ej: varias temporadas), tenemos elementos suficientes para concluir, en base a la evidencia, si el jugador es un buen o un mal lanzador, ya que la consistencia estadísitica nos muestra su nivel real y efectivo comparado a lo que cabría esperar por el puro azar.
El mismo ejemplo vale para el beisbol o el futbol. Si un equipo gana o pierde un juego aislado, no nos dice mucho. Pero si un equipo, de forma consistente, es ganador (a pesar de algunas derrotas), o es perdedor (a pesar de algunas victorias), solo puede saberse con mayor seguridad si ha disputado muchos partidos.
Es por esto que Radin, usando el procedimiento del metanálisis (que no solo permite evaluar el número de experimentos, sino la calidad del diseño experimental, y la probabilidad de que el resultado sea por azar o error, o por un sesgo en la selección de los experimentos objeto de análisis) ha demostrado, más allá de cualquier duda razonable, que algunos fenómenos psí existen (y que, contrario a la creencia de algunos entusiastas de lo paranormal) tales efectos existen en prácticamente todas las personas (con diferentes grados de intensidad, ya que se trata de una habilidad humana que, como tal, es variable)
Otro aspecto que Radin enfatiza es que, según la evidencia experimental, no todos los fenómenos psi están apoyados por la misma fuerza de la evidencia; es decir, hay mayor y mejor evidencia para ciertos fenómenos que para otros (y para algunos, parece no existir evidencia experimental convincente, aunque sí evidencia anecdótica).
El libro de Radin fue reseñado negativamente en la prestigiosa revista científica Nature. La reseña la efectuó I.J. Good, quien planteó lo que a su juicio eran una serie de errores experimentales que invalidaban las conclusiones de Radin. Esto provocó una réplica que (sorpresa) no fue publicada en Nature. Radin escribió al editor de la revista una refutación de la reseña de I.J.Good, que la revista también se negó a publicar.
Todo esto no es nuevo para quien conoce la existencia de sesgos confirmatorios en las revistas científicas (lo cuál ha sido incluso confirmado experimentalmente en ciertos estudios), en donde se favorece la ortodoxia, y se condenan o tratan con un doble rasero las heterodoxias.
Una observación crítica que tengo respecto del libro de Radin es que puede ser algo difícil de leer para un lector sin formación científica. El libro realmente es técnico, y el autor dedica bastante tiempo a explicar detalles estadísticos que será las delicias de un lector científico, pero que puede dificultarle la lectura a una persona no familiarizada con la estadística o la ciencia experimental.
Sin embargo, esto no debe desanimar a nadie. Radin escribe en una forma amena, sencilla y clara, aun cuando explica procedimientos experimentales o aspectos técnicos. De forma tal que un lector interesado en estos temas solo tendrá que realizar un cierto esfuerzo consciente y paciente por captar esos tecnicismos, ya que el argumento central del libro de Radin depende precisamente de esa comprensión.
Los psicólogos y estudiantes de psicología disfrutarán seguramente de este libro.
A coninuación, les dejo un par de videos de conferencia de Dean Radin, donde expone en detalle algunos experimentos recientes que ha realizado:
En especial, Radin muestra como el uso de metanálisis (análisis de los análisis de un conjunto de experimentos previos) demuestra la existencia en el laboratorio de los efectos psi, es decir, de efectos consistentes con la hipótesis psi, ligera pero consistentemente superiores (estadísticamente hablando) a lo que cabría esperar por el puro azar.
Como Radin explica, los fenómenos psi son fenómenos relacionados con la habilidad humana, y para constatarlos, es necesario realizar muchos experimentos con el correspondiente analísis estadístico, ya que un experimento aislado no permite saber si el resultado fue debido al azar, o a cualquier otro factor.
Un ejemplo quizás ilustre esta cuestión: Si tomamos a un jugador de baloncesto que lance bien desde la línea de los tres puntos, encontraremos que para determinar su habilidad en el tiro, no basta con una prueba aislada. En una prueba aislada, puede ser que enceste o que falle, y de esa evidencia no podemos concluir que sea un mal tirador (si falló) o un buen tirador (si acertó).
Pero cuando se hacen varios intentos (ej: lo que ocurre comúnmente en las temporadas de baloncesto), a lo largo del tiempo (ej: varias temporadas), tenemos elementos suficientes para concluir, en base a la evidencia, si el jugador es un buen o un mal lanzador, ya que la consistencia estadísitica nos muestra su nivel real y efectivo comparado a lo que cabría esperar por el puro azar.
El mismo ejemplo vale para el beisbol o el futbol. Si un equipo gana o pierde un juego aislado, no nos dice mucho. Pero si un equipo, de forma consistente, es ganador (a pesar de algunas derrotas), o es perdedor (a pesar de algunas victorias), solo puede saberse con mayor seguridad si ha disputado muchos partidos.
Es por esto que Radin, usando el procedimiento del metanálisis (que no solo permite evaluar el número de experimentos, sino la calidad del diseño experimental, y la probabilidad de que el resultado sea por azar o error, o por un sesgo en la selección de los experimentos objeto de análisis) ha demostrado, más allá de cualquier duda razonable, que algunos fenómenos psí existen (y que, contrario a la creencia de algunos entusiastas de lo paranormal) tales efectos existen en prácticamente todas las personas (con diferentes grados de intensidad, ya que se trata de una habilidad humana que, como tal, es variable)
Otro aspecto que Radin enfatiza es que, según la evidencia experimental, no todos los fenómenos psi están apoyados por la misma fuerza de la evidencia; es decir, hay mayor y mejor evidencia para ciertos fenómenos que para otros (y para algunos, parece no existir evidencia experimental convincente, aunque sí evidencia anecdótica).
El libro de Radin fue reseñado negativamente en la prestigiosa revista científica Nature. La reseña la efectuó I.J. Good, quien planteó lo que a su juicio eran una serie de errores experimentales que invalidaban las conclusiones de Radin. Esto provocó una réplica que (sorpresa) no fue publicada en Nature. Radin escribió al editor de la revista una refutación de la reseña de I.J.Good, que la revista también se negó a publicar.
Todo esto no es nuevo para quien conoce la existencia de sesgos confirmatorios en las revistas científicas (lo cuál ha sido incluso confirmado experimentalmente en ciertos estudios), en donde se favorece la ortodoxia, y se condenan o tratan con un doble rasero las heterodoxias.
Una observación crítica que tengo respecto del libro de Radin es que puede ser algo difícil de leer para un lector sin formación científica. El libro realmente es técnico, y el autor dedica bastante tiempo a explicar detalles estadísticos que será las delicias de un lector científico, pero que puede dificultarle la lectura a una persona no familiarizada con la estadística o la ciencia experimental.
Sin embargo, esto no debe desanimar a nadie. Radin escribe en una forma amena, sencilla y clara, aun cuando explica procedimientos experimentales o aspectos técnicos. De forma tal que un lector interesado en estos temas solo tendrá que realizar un cierto esfuerzo consciente y paciente por captar esos tecnicismos, ya que el argumento central del libro de Radin depende precisamente de esa comprensión.
Los psicólogos y estudiantes de psicología disfrutarán seguramente de este libro.
A coninuación, les dejo un par de videos de conferencia de Dean Radin, donde expone en detalle algunos experimentos recientes que ha realizado:
